《为什么要相信达尔文》读书笔记

最近重新读了这本有关演化论的科普书-《为什么要相信达尔文》，无论是翻译还是内容都非常好。

译者很专业，纠正了一些错误和笔误。内容本身而言，除了用各种证据说明演化论不仅仅是科学理论而且是科学事实以外，还有两个地方可见作者科学和人文素养。

第一个地方是第一章“什么是演化”(P19-20)里面提到的：

“一个理论如果可以称之为科学的理论，就必须能够被检验，并能提出可被证实的预测。也就是说，我们能够对自然做出观察，以此来证实或否定一个理论，二者必居其一。”

----作者这里所说的证实或否定，正是波普尔的证伪原则，具备可操作的证伪性，下面的所有内容也都是如此，越来越发现很多认真的学术性著作都会阐明这种原则，比如张五常《经济解释》。

“一个被认为是‘正确’的理论，其论断和预测必然已经接受了一次又一次的检验，并被不断确证。不会有一种科学理论可以在突然之间就成为了科学事实。只有积累了相当多的有力证据，同时又不存在相抵触的不利证据时，一个理论才能最终被理智的人们所接受。不过这并不意味着一个‘正确’的理论就不可能是伪命题。长远来看，所有的科学真理都是暂时性的，会在新证据的光芒下发生变化。科学的历程没有终点，所以科学家们永远不会宣布：他们已经找到了自然界永恒不变的终极真理。”

“科学家们并非狂热分子，即使是对于已经接受的真理，我们同样不能容忍自己变得盲目笃信”

----以上正是波普尔的证伪原则的基本内容，最后几句正是波普尔所说的科学的开放性。在《与众不同的心理学》里面曾经讨论到并说，科学家其实并不需要保持这种自我开放性，只要同行批评即可，我一直觉得这就像罗伯特规则保证了开会时捍卫对方的言论自由是同一个道理，虽然每个人不一定能做到捍卫对方，但罗伯特规则/维持规则的主席保证了言论自由。

“在成为真理或事实的过程中，科学理论通常是与可替代理论一同接受检验的。”
----这也是《与众不同的心理学》里面说过的，2个理论描述同一件事如果效果一样，我们会选择那个更简单的理论。

第二个地方是这本书的最后一章“演化论的回归”，在这里，作者专门花费一章来讨论演化论可能给人带来的一些价值冲突，尤其是对神创论者们而言。作者说明了演化论无关道德。并同时感慨科普目前仍缺乏像弥尔顿这样的文学奇才来描述和宣扬。在这一章开头作者引用了Richard Dawkins的一首诗如下：

在沉睡中度过了上亿个世代，
我们终于睁开双眼看到了这个华丽的星球，
闪烁着彩色的光芒，充满着无限的生机。
然而几十年之内，我们不得不再次闭上双眼。
那就来到阳光下吧！
用我们短暂的时间致力于理解这宇宙，
理解我们是如何在这宇宙中苏醒过来的。
这难道不会给人以崇高的启迪吗？
这就是我应对下面这个问题的答案，
应对的次数多的令人吃惊：
为什么我要尽力在早晨起床。

让人想起高中课本《蝉》里面引用法布尔的一句话：
四年黑暗中的苦工，一个月阳光下的享乐，这就是蝉的生活。

另外，作者在这本书里引用了很多达尔文的句子，让人对达尔文先生的景仰犹如滔滔江水。

比如，达尔文是第一个为演化论收集证据的人。在《物种起源》中他谨慎绕过了人类起源问题，十几年之后当演化论已能为世人所接受之后，他写了一本《人类的由来和性选择》讨论了这个问题。

他说：“如果我把所有生命都不再视为特殊的造物，而只是某几个生命的直系后代，这几位祖先活的年代远在寒武纪的第一个底层沉积之前，那么在我看来，它们简直就是高贵的贵族。”

回过头来回答这本书的标题，为什么要相信达尔文/why evolution is true?因为达尔文的演化论是符合波普尔证伪原则的，所以它是一个科学的理论，一个这样的理论是可以实证的，具备可证伪性而到目前为止仍然没有被证伪，也就如同其他学科一样值得信任。书中正是通过大量的证据和预测被证实说明了这一点，有很多通过演化论去大胆猜测，而后能被实证的例子，行文幽默而不失价值追求的探讨或人文关怀。这本书也许是代替读达尔文的《物种起源》的一个选择，毕竟《物种起源》没有讨论到基因和疾病，没有这么多的化石和冰川等证据，也没有讨论到人类的由来，所以我觉得《物种起源》可以作为一本开拓性的书来读，而这本书可以作为系统归纳和前瞻性的书。

p.s.顺手创建了几个有关演化论的豆列
天演论/Evolution：这个豆列是准备想读的一些相关书
《为什么要相信达尔文》(书后附录)扩展阅读之一般性读物
《为什么要相信达尔文》(书后附录)扩展阅读之演化论，神创论，以及社会问题
书后附录之网络资源参见
http://www.delicious.com/hairuo/evolution